Reizen met je huisdier in de auto: veilig en ontspannen

Met je huisdier in de auto is soms onvermijdelijk: een ritje naar de dierenarts, een verhuizing of de vakantie. Een losse hond of een rondlopende kat in de auto is echter gevaarlijk, voor het dier en voor jou. Met de juiste beveiliging, aandacht voor de temperatuur en genoeg pauzes maak je van een autorit een rustige en veilige reis. De aanpak verschilt wel flink per diersoort.

Veel mensen onderschatten hoe belastend een autorit voor een dier kan zijn. Geuren, geluiden en beweging komen allemaal tegelijk binnen, en een dier dat dat niet gewend is, raakt snel gestrest of misselijk. Door je goed voor te bereiden en je dier stap voor stap te laten wennen, voorkom je dat een noodzakelijke rit elke keer een beproeving wordt.

Waarom losse dieren gevaarlijk zijn

Een dier dat vrij door de auto beweegt is niet alleen een afleiding, maar wordt bij een noodstop of botsing een projectiel. Een hond van twintig kilo weegt bij een klap als een veelvoud daarvan en kan zichzelf en de inzittenden ernstig verwonden. Een kat die schrikt en onder het rempedaal kruipt, veroorzaakt zomaar een ongeluk. Vastzetten is dus geen luxe maar een basisvoorwaarde, net als bij mensen de gordel. De vraag is alleen welke methode past bij jouw dier en auto.

Beveiliging per diersoort

De juiste beveiliging hangt af van soort en formaat:

• Hond, groot: een stevige bench in de kofferbak is vaak het veiligst en geeft de hond een vertrouwde eigen plek. Een goede scheidingsrek is een alternatief.
• Hond, klein tot middel: een autogordel met tuig die aan het gordelsysteem klikt, of een vastgezette transportbox.
• Kat: altijd in een gesloten, goed geventileerde reismand, stevig vastgezet zodat hij niet schuift. Los reizen is voor katten extra stresserend en gevaarlijk.
• Konijnen en knaagdieren: in een goed geventileerde, vertrouwde box met wat hooi, laag en stabiel geplaatst zodat hij niet kantelt.

Zet welke box of mand dan ook zo neer dat hij niet kan glijden, en nooit op een stoel met een actieve airbag.

Oververhitting voorkomen

De auto is in de zomer een van de gevaarlijkste plekken voor een dier. De belangrijkste regel is absoluut: laat je dier nooit alleen achter in een geparkeerde auto, ook niet even en ook niet in de schaduw met een kier open, want de binnentemperatuur schiet in minuten omhoog tot een dodelijk niveau. Reis daarnaast tijdens de koelste uren van de dag, houd de auto goed geventileerd of gebruik de airco, en zorg dat je dier niet in de volle zon door het raam ligt. Bied onderweg regelmatig water aan en let scherp op signalen van oververhitting, zoals zwaar hijgen, kwijlen en sufheid.

Pauzes en water onderweg

Bij langere ritten is de planning van je stops belangrijk, en die verschilt per dier. Voor honden houd je grofweg elke twee tot drie uur een pauze aan: laat de hond aangelijnd even bewegen, drinken uit een reisbak en zijn behoefte doen. Doe de deur nooit open zonder dat de hond gezekerd is, want een geschrokken dier springt zo de weg op. Katten en kleine dieren haal je onderweg juist liever niet uit hun mand, omdat ze in een vreemde omgeving kunnen vluchten; bied hen in de mand water aan en laat ze verder met rust. Zorg dat je altijd voldoende water meeneemt, want onderweg is een geschikt drinkpunt niet vanzelfsprekend.

Rustig laten wennen

Veel dieren vinden de auto in het begin spannend, en gewenning maakt het verschil. Laat je dier eerst kennismaken met een stilstaande auto en de box, beloon rustig gedrag en bouw daarna op met korte ritjes voordat je aan een lange reis begint. Een vertrouwd dekentje of speeltje in de box geeft houvast, en sommige dieren reizen rustiger op een lege of lichte maag om misselijkheid te voorkomen. Blijf onderweg zelf kalm en praat je dier rustig toe, want net als bij spanning thuis pikt het jouw stemming op en helpt jouw rust het dier ontspannen. Kies je nog een box uit, lees dan onze uitgebreide gids over een transportbox kiezen, want de juiste maat en uitvoering bepalen voor een groot deel hoe veilig en ontspannen de rit verloopt.